Para abrir una tienda online en USA necesitas cuatro cosas: una estructura legal registrada (normalmente una LLC), un número de identificación fiscal (EIN o ITIN), una plataforma de venta como Shopify o WooCommerce, y un procesador de pagos como Stripe o PayPal. El proceso completo toma entre una y tres semanas y puedes arrancar con menos de 500 dólares si eliges bien las herramientas. Esta guía actualizada a 2026 cubre cada paso, con costos reales y las opciones disponibles para emprendedores hispanos, incluidos los que no tienen Social Security.
¿Qué necesitas para abrir una tienda online en USA en 2026?
El comercio electrónico en Estados Unidos ya no exige una inversión grande ni conocimientos técnicos. Lo que sí exige es cumplir con la parte legal y fiscal desde el primer día, porque los estados fiscalizan las ventas remotas con más rigor que hace cinco años.
Estos son los elementos obligatorios antes de vender tu primer producto:
- Estructura legal: LLC en la mayoría de los casos. Protege tus bienes personales si el negocio recibe una demanda o acumula deudas.
- EIN (Employer Identification Number): lo emite el IRS gratis. Es el equivalente al RFC o NIT del negocio y te lo van a pedir bancos, plataformas y proveedores.
- Cuenta bancaria de negocio: separada de la personal. Mezclar fondos personales y del negocio puede anular la protección legal de la LLC.
- Plataforma de ecommerce: donde vive tu catálogo y tu carrito de compras.
- Procesador de pagos: para cobrar con tarjeta de crédito y débito.
- Permiso de sales tax: lo necesitas en cada estado donde generes nexo económico.
Nota: El EIN es gratuito en irs.gov. Si un sitio te cobra por tramitarlo, estás pagando solo por el servicio de gestión, no por el número.
Paso a paso: el proceso completo, en orden
Este es el orden que evita retrabajos. Saltarte el registro del negocio y abrir la tienda primero es el error más común, porque después tienes que rehacer las cuentas de pago a nombre de la empresa.
- Define el producto y el nicho: valida que hay demanda antes de comprar inventario. Herramientas gratuitas como Google Trends y la sección de más vendidos de Amazon te dan señales reales de búsqueda.
- Registra la LLC: se hace en el estado donde operas. El costo de registro va de 50 dólares en Kentucky a 500 dólares en Massachusetts, con la mayoría de los estados entre 100 y 200 dólares. Wyoming, Delaware y Nuevo México son populares por sus tarifas anuales bajas.
- Solicita el EIN al IRS: si tienes SSN o ITIN, el trámite online es inmediato. Sin ninguno de los dos, se envía el Formulario SS-4 por fax o correo y demora entre 4 y 8 semanas.
- Abre la cuenta bancaria de negocio: Mercury, Relay y Novo aceptan LLC de no residentes. Chase, Bank of America y Wells Fargo suelen pedir presencia física en sucursal.
- Elige la plataforma y arma la tienda: catálogo, fotos, descripciones, políticas de envío y devolución.
- Conecta el procesador de pagos: Stripe o PayPal, o el procesador nativo de la plataforma.
- Configura el sales tax: registra los permisos estatales donde corresponda y activa el cálculo automático de impuestos.
- Lanza y promociona: SEO, redes sociales, email marketing y publicidad pagada.
Si tu plan es constituir la empresa antes de montar la tienda, revisa primero nuestra guía sobre los pasos para abrir una compañía en USA, que detalla el trámite estado por estado.
¿Cuál es la mejor plataforma para crear una tienda virtual en USA?
No hay una respuesta única: depende de si vendes producto propio, artesanal o de reventa. Shopify domina el mercado de tiendas propias y WooCommerce el de quienes ya tienen un sitio en WordPress. Los marketplaces como Amazon, Etsy y TikTok Shop te dan tráfico desde el día uno, pero se quedan con una comisión mucho más alta.
| Plataforma | Costo mensual | Comisión por venta | Ideal para |
|---|---|---|---|
| Shopify Basic | 29 USD anual / 39 USD mensual | Solo comisión de tarjeta | Marca propia, menos de 10,000 USD/mes |
| WooCommerce | Gratis + hosting (5-30 USD) | Solo comisión de tarjeta | Quien ya tiene WordPress |
| Etsy | 0 USD | 6.5% + 0.20 USD por listado | Artesanía, vintage, personalizado |
| Amazon FBA | 39.99 USD (plan profesional) | 8%-45% + tarifas de logística | Volumen alto, producto de reventa |
| TikTok Shop | 0 USD | 6% (incluye procesamiento) | Productos virales, público joven |
Amazon FBA puede consumir entre 25% y 40% de tus ingresos una vez sumas comisión de referido, tarifas de cumplimiento, almacenaje y recargos estacionales. TikTok Shop es la opción más barata en comisión pura, con un 6% plano que ya incluye el procesamiento de pagos para vendedores de Estados Unidos. Etsy cobra 6.5% de transacción más el procesamiento, lo que en la práctica deja un costo efectivo cercano al 9.5%.
Shopify o WooCommerce: cuál conviene
Shopify cobra suscripción pero incluye hosting, seguridad, actualizaciones y soporte. Desde 2026 suma herramientas de inteligencia artificial en todos los planes: descripciones de producto automáticas, previsión de inventario y segmentación de clientes.
WooCommerce es gratuito como plugin, pero pagas hosting, certificado SSL, tema y extensiones. Conviene si ya tienes un sitio WordPress con tráfico y quieres control total sobre el código.
Pagos y envíos: cómo cobrar y despachar tus pedidos
Estas dos piezas definen tu margen real. Una comisión de pago mal elegida o una tarifa de envío mal calculada pueden borrar la ganancia de cada venta sin que lo notes hasta el cierre del mes.
Procesadores de pago: Stripe, PayPal y las alternativas
El procesador es lo que convierte una tarjeta en dinero en tu cuenta. En 2026, Stripe cobra 2.9% + 0.30 USD por transacción online y PayPal 2.99% + 0.49 USD en su checkout avanzado, mientras que PayPal Checkout estándar llega a 3.49% + 0.49 USD.
En una venta de 100 dólares, Stripe se lleva 3.20 dólares y PayPal Checkout 3.98 dólares. La diferencia parece menor, pero sobre 500 ventas mensuales son casi 400 dólares anuales.
Donde la brecha se agranda es en ventas internacionales: la conversión de divisa de PayPal ronda el 4% frente al 1% de Stripe. Si vendes a México, Colombia o España desde tu tienda en USA, esa diferencia pesa. Si todavía no tienes cuenta, consulta cómo abrir una cuenta PayPal en USA paso a paso.
Importante: Ofrece al menos dos métodos de pago. Muchos compradores hispanos en Estados Unidos abandonan el carrito si solo ven una opción que no reconocen.
Envíos: USPS, UPS y FedEx para tu tienda online
La logística define el margen de una tienda pequeña. USPS suele ser la opción más barata para paquetes de menos de 2 libras, mientras que UPS y FedEx compiten mejor en paquetes voluminosos y envíos con seguimiento garantizado.
Tres estrategias funcionan bien para empezar sin bodega propia:
- Envío desde casa: imprimes etiquetas desde Shopify o Pirate Ship con tarifas comerciales, por debajo del precio de mostrador.
- Dropshipping: el proveedor envía directo al cliente. Margen menor, cero inventario y cero riesgo de stock muerto.
- 3PL (logística tercerizada): ShipBob, Deliverr o el propio FBA de Amazon almacenan y despachan por ti a partir de cierto volumen.
El envío gratis a partir de un monto mínimo sigue siendo la palanca de conversión más efectiva. Calcula ese umbral sumando el costo de envío promedio a tu ticket objetivo, no lo elijas al azar.
Impuestos de ventas: el nexo económico que debes vigilar
Aquí es donde más vendedores nuevos se equivocan. En Estados Unidos no existe un impuesto de ventas federal: cada estado fija el suyo y te obliga a cobrarlo cuando superas cierto volumen de ventas dentro de su territorio. Eso es el nexo económico (economic nexus).
A mediados de 2026, 46 estados publican un umbral de nexo económico para vendedores remotos. De ellos, 41 usan el umbral común de 100,000 dólares en ventas anuales, dos aplican 250,000 dólares (Alabama y Mississippi) y tres exigen 500,000 dólares (California, Texas y Nueva York).
| Umbral de ventas | Cantidad de estados | Ejemplos |
|---|---|---|
| 100,000 USD | 41 | Florida, Illinois, Georgia, Arizona |
| 250,000 USD | 2 | Alabama, Mississippi |
| 500,000 USD | 3 | California, Texas, Nueva York |
La tendencia de los últimos años es clara: los estados están eliminando el requisito de las 200 transacciones y se quedan solo con el umbral de dinero. Illinois lo eliminó el 1 de enero de 2026 y Kentucky hace lo mismo desde el 1 de agosto de 2026, sumándose a los 16 estados que ya habían dado ese paso, entre ellos California y Washington.
En la práctica, si vendes menos de 100,000 dólares al año fuera de tu estado, solo tienes que cobrar sales tax en tu propio estado. Cuando cruces ese umbral, herramientas como TaxJar, Avalara o el cálculo nativo de Shopify automatizan el registro y las declaraciones. Para la parte federal de tus obligaciones, revisa nuestra guía sobre cómo presentar taxes en USA.
¿Puedo vender por internet en USA solo con ITIN?
Sí. No necesitas ser ciudadano ni residente permanente para tener una tienda online en Estados Unidos. Un extranjero puede registrar una LLC en cualquier estado y operar legalmente desde el exterior o desde dentro del país.
El ITIN (Individual Taxpayer Identification Number) es el número que el IRS emite a quienes tienen obligaciones fiscales pero no califican para un Social Security. Se solicita con el Formulario W-7 junto con tu declaración de impuestos, y el trámite demora entre 7 y 11 semanas.
Con LLC e ITIN puedes:
- Abrir cuenta bancaria de negocio: los bancos digitales orientados a startups son los más accesibles para no residentes.
- Usar Stripe y PayPal: ambos aceptan LLC estadounidenses con EIN, aunque pueden pedir documentación adicional del titular.
- Vender en Amazon, Etsy y Shopify: las tres plataformas operan con vendedores internacionales.
- Declarar impuestos y construir historial: declarar cada año te permite después acceder a crédito comercial.
Consejo: Solicita el EIN antes que el ITIN. La LLC puede obtener su EIN sin que el dueño tenga número personal, y con el EIN ya puedes abrir cuentas y cobrar.
Cómo conseguir las primeras ventas de tu tienda online en USA
Una tienda sin tráfico no vende, por bonita que sea. El error más caro de los emprendedores nuevos es gastar todo el presupuesto en el diseño y nada en atraer visitantes.
Cuatro canales dan resultado con inversión baja:
- SEO de producto: describe cada artículo con las palabras que tu cliente escribe en Google, incluida la versión en español si tu público es hispano. Es tráfico gratuito y compuesto.
- TikTok e Instagram orgánico: video corto mostrando el producto en uso. El contenido de creador convierte mejor que la foto de catálogo.
- Email marketing: captura correos desde el primer día con un descuento de bienvenida. Es el canal con mejor retorno por dólar invertido.
- Anuncios pagados: empieza con 10 a 20 dólares diarios en Meta Ads dirigidos a audiencias específicas, y escala solo lo que ya demostró rentabilidad.
Mide el costo de adquisición por cliente desde la primera semana. Si gastar 15 dólares en publicidad te trae una venta de 40 con 20 de margen, el modelo funciona; si no, ajusta el producto o el precio antes de invertir más.
Preguntas Frecuentes
¿Cuánto cuesta abrir una tienda online en USA?
Entre 200 y 500 dólares para arrancar: 50 a 200 dólares de registro de LLC, 0 dólares de EIN, 29 a 39 dólares mensuales de Shopify y el costo del inventario inicial. Con marketplaces como Etsy o TikTok Shop el costo de entrada es prácticamente cero.
¿Necesito una LLC para vender por internet en Estados Unidos?
No es obligatorio legalmente, puedes operar como sole proprietor. Pero la LLC separa tu patrimonio personal del negocio y es requisito de muchos bancos y proveedores mayoristas.
¿Puedo abrir una tienda online en USA sin Social Security?
Sí. Registras una LLC, solicitas el EIN con el Formulario SS-4 y tramitas tu ITIN con el Formulario W-7. Con ese conjunto puedes abrir cuentas bancarias, cobrar con Stripe y vender en las principales plataformas.
¿En qué estado conviene registrar la LLC de una tienda online?
Si vives en Estados Unidos, en tu propio estado, porque ahí ya tienes nexo físico. Si operas desde el exterior, Wyoming y Nuevo México destacan por tarifas anuales bajas y trámites simples.
¿Cuándo tengo que empezar a cobrar sales tax en otros estados?
Cuando superas el umbral de nexo económico de ese estado, que en 41 estados es de 100,000 dólares en ventas anuales. En California, Texas y Nueva York el umbral sube a 500,000 dólares.
¿Cuál plataforma cobra menos comisión en 2026?
TikTok Shop, con un 6% plano que ya incluye el procesamiento de pagos. Le siguen Etsy con 6.5% más procesamiento y Amazon, cuyas comisiones van de 8% a 45% según la categoría.
Contenidos